Come accennato, la legge italiana prevede in capo al figlio alcuni obblighi nei confronti dei suoi genitori e della sua famiglia. Fra i primi doveri, innanzitutto vi è quello di rispettare i genitori e di contribuire al mantenimento della famiglia secondo le proprie capacità, sostanze e reddito.
Il fondamento dell’obbligo di mantenimento – anche nel caso di mantenimento dei figli con genitori all’estero – viene tradizionalmente rinvenuto nella solidarietà che deve animare i componenti della famiglia.
Ciò significa che il figlio che convive con i genitori ma percepisce anche redditi propri, ha il dovere di contribuire al mantenimento degli stessi, laddove siano in ristrettezze economiche.
Solitamente questo dovere termina quando il figlio lascia la casa familiare, ma rimane fermo il suo dovere di provvedere al sostentamento minimo dei suoi genitori laddove essi si trovino in condizioni di bisogno.
Quando si tratta di mantenimento verso i genitori da parte dei figli, e i suddetti ascendenti si trovano all’estero, è di fondamentale importanza chiarire che tale obbligo permane ed è valido indipendentemente dalla residenza dei genitori. Pertanto, se un genitore risiede in un Paese diverso dall’Italia, i figli sono comunque gravati dall’obbligo di garantirgli il sostentamento.
Giova a tal fine specificare che le obbligazioni alimentari che sorgono nell’ambito della famiglia oltre i confini nazionali – come nel caso di mantenimento di genitori all’estero – sono regolate interamente da fonti sovranazionali.
Infatti, mentre in passato si era tentata un’unificazione attraverso convenzioni internazionali, oggi il Regolamento CE 4/2009 rappresenta la principale fonte relativamente alla competenza, alla legge applicabile, al riconoscimento e all’esecuzione delle decisioni in materia di obbligazioni alimentari derivanti da rapporti di famiglia, parentela, matrimonio, affinità.
Sotto il profilo internazional privatistico, la disciplina delle obbligazioni alimentari è stata interessata da profondi mutamenti a seguito dell’entrata in vigore del già menzionato Regolamento.
Alla luce della generica formulazione contenuta nella normativa richiamata, nel contesto internazionale e comunitario gli obblighi di mantenimento sono del tutto equiparati a quelli alimentari, ancorché nel nostro ordinamento interno essi siano ritenuti distinti.
La disciplina del diritto di famiglia internazionale che prevede l’obbligo a carico dei figli di mantenere i genitori è regolata dalla Convenzione dell’Aia del 23 novembre 2007 sui “rapporti di alimenti”.
Questa Convenzione ha lo scopo di stabilire norme comuni per la determinazione dell’obbligo alimentare nei confronti di parenti, tra cui rientra anche l’obbligo di mantenimento dei genitori da parte dei figli. Nello specifico:
- La Convenzione dell’Aia del 2007 si applica agli obblighi alimentari derivanti da relazioni di famiglia, parentela, matrimonio o affinità, comprese le obbligazioni di mantenimento nei confronti dei genitori
- Gli Stati che hanno ratificato la Convenzione seguono le norme stabilite per determinare quale legge nazionale deve essere applicata nei casi di obblighi alimentari transnazionali.
In ambito europeo, si applica anche il Regolamento CE n. 4/2009 relativo alla competenza, alla legge applicabile, al riconoscimento e all’esecuzione delle decisioni e alla cooperazione in materia di obbligazioni alimentari. Questo regolamento si occupa di disciplinare la competenza dei tribunali, il riconoscimento delle decisioni giudiziarie e l’esecuzione delle stesse all’interno dell’Unione Europea.
Per stabilire la legge applicabile agli obblighi alimentari, di solito si considera il Regolamento CE n. 593/2008 (Regolamento Roma I), che consente di individuare quale legge nazionale debba applicarsi nei casi di rapporti internazionali, compresi gli obblighi di mantenimento tra figli e genitori.
Quindi, la Convenzione dell’Aia del 2007 e i regolamenti europei (come il Regolamento n. 4/2009 e Roma I) costituiscono i principali strumenti di diritto internazionale per regolare l’obbligo di mantenimento dei genitori a carico dei figli nei casi che coinvolgono più Stati.
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È importante consultare un avvocato per considerare le implicazioni legali civili e penali, anche quando un genitore è residente all’estero, potendo sorgere difficoltà nel recupero delle somme dovute.
